Beta Pegasi

Beta Pegasi (β Peg / β Pegasi, Bêta Pegasi), également nommée Schéat, est une étoile de la constellation de Pégase.

Nomenclature et histoire

En Mésopotamie

Cette étoile est nommée tardivement, c'est-à-dire au cours de l^er millénaire avant notre ère ANŠU.KUR.RA = Sisû, « le Cheval », et donne son nom à une constellation comprenant les étoiles βηιλμ Peg.

Chez les Grecs et les Arabes

Héritière de ANŠE.KUR.RA = Sisû, « le Cheval » mésopotamien, comme cela est attesté chez Euctémon, la figure de l’`Ιππος grec prend une forme tout à fait différente de celle de son prédécesseur. La 3^e étoile de la constellation est située, dans la Μαθηματική σύνταξις de Ptolémée ἐπι τοῦ δεξιοῦ ὥμου, « sur l’épaule droite », ce que ses traducteurs arabes rendent par على منكب الفرسᶜlā mankib al-faras. Mais elle apparaît sur l’astrolabe sous le nom منكب الفرس Mankib al-Faras, comme le signale ᶜAbd al-Raḥmān al-Ṣūfī ^,.

En Europe et pour l'UAI

Mankib al Faras ou Menkib. Comme ce nom figure sur l’astrolabe, notamment chez Maslama al-Mağrītī, il n’est pas étonnant de le retrouver dans les textes latins sur cet instrument dès l’an mil, notamment mentichel et feraz, chez Llobet de. Richard Hinckley Allen transcrit ’Mankib al-Faras’, et relève le nom Mankib. Dans sa traduction du زيجِ سلطانی Zīğ-i Sulṭānī ou « Tables sultaniennes » d’Uluġ Bēg (1437), Thomas Hyde (1665) transcrit ‘Menkib Alpháras’, ce qui est relevé sous la forme raccourcie Menkib par Richard Hinckley Allen (1899) , et sert dans plusieurs catalogues du XX^e^,.

Scheat est toutefois le nom approuvé pour β Peg par l’Union astronomique internationale (UAI). C’est l’arabe الساق al-Sāq « la Jambe ». Ce nom résulte du déplacement par Jean de Gemunden qui erreur au XV^e siècle du nom de δ Aqr (voir Delta Aquarii) . Nous lisons en effet chez Jean de Londres (ca. 1246): Scheat .i. crus... in crure aquarij pour δ Aqr, et à la ligne suivante: belalferaz .i. humerus equi. Après lui, Jean de Gemunden (ca. 1430) confond les deux lignes et écrit: Scheat alferam: cruz equi, nom que reprend Joseph Juste Scaliger sous la forme Seatalferas pour en chercher l’origine dans l’arabe ساعد الفرش brachium Equi. On retrouve Seat Alpharas dans l’Uranometria de Johann Bayer (1603), mais Tycho Brahe simplifie en Seat Pegasi ou Scheat tout court, ce que relève Richard Hinckley Allen à côté de nombreuses autres formes^,.

Propriétés

Scheat se distingue parmi les étoiles brillantes par sa température de surface relativement basse (3700 kelvins) comparée à des étoiles comme le Soleil. Scheat est une géante rouge 47 fois plus grosse que le Soleil (soit 95 rayons solaires) et possède une luminosité totale égale à 1500 fois celle du Soleil. C'est également une étoile variable semi-régulière avec une période de 43,3 jours qui a été mise en évidence, et sa luminosité varie entre les magnitudes 2,31 à 2,74.